Disneyland Parijs met een peuter: onze eerste keer met Lucas met Kerst 2024
Kerst is voor ons magisch. Disney is natuurlijk ook magisch. En onze kleine man is al helemaal magisch. Wij konden ons dan ook eigenlijk geen betere plek bedenken om Lucas voor het eerst kennis te laten maken met Disney dan Disneyland Parijs met Kerst. Inmiddels weten we dat wij Halloween bij Disney vele malen leuker en magischer vinden, maar dat wisten we in 2024 natuurlijk nog niet.
We gingen een week kerstsfeer snuiven met z'n drietjes. Lucas was op dat moment ongeveer anderhalf jaar oud. Hij kende Mickey en Minnie in ieder geval al. Hij heeft heel veel kleding met Mickey Mouse erop en wij hebben thuis een kast met Funko's die hij regelmatig ziet. Inmiddels heeft hij ook zijn eigen kleine collectie met de originele Disneyfiguren: Mickey, Minnie, Donald, Katrien, Knabbel en Babbel, Pluto en Goofy.
Disneyland met een peuter
Vooraf waren we natuurlijk vooral benieuwd naar zijn reactie. Wij zijn geen Disney-rookies en wisten dus al redelijk goed wat we konden verwachten, maar dit was de eerste keer dat we Disneyland gingen beleven met ónze peuter. En een peuter verandert toch best veel aan zo'n vakantie.
Villages Nature Paris
We hadden daarom bewust gekozen voor een verblijf bij Villages Nature Paris. Dit ligt op ongeveer vijf minuten rijden van Disneyland en voor ons was dat echt ideaal. We wilden graag een appartement, zodat we zelf konden koken en rustig ontbijten met de kleine man. Maar vooral omdat we twee slaapkamers wilden. Lucas had daardoor gewoon zijn eigen slaapkamer en dat was echt heel fijn. Zijn slaapkamer zat helemaal achterin het appartement, dus als hij eenmaal lag te slapen konden wij in de woonkamer gewoon nog praten en leven zonder dat we bij ieder geluidje bang hoefden te zijn dat hij wakker werd. Dat is in een hotel wel anders.
Er zijn bij Villages Nature appartementen en cottages. Wij kozen bewust voor een appartement, omdat die in het hart van het park liggen. De cottages liggen een stuk verder weg en dat betekent dus dat je voor de winkel, restaurants en andere voorzieningen behoorlijk wat extra moet lopen. Met een peuter vinden wij gemak en nabijheid gewoon belangrijk. Je loopt tijdens een Disneyvakantie namelijk al genoeg. Een parkdag van gemiddeld zo'n 20.000 stappen is bij ons eerder normaal dan bijzonder, dus dan hoeven die extra stappen richting je accommodatie wat ons betreft niet ook nog.
Bij het appartement konden we vooraf een kinderstoel en ledikant aanvragen en die werden gratis voor ons klaargezet. Ook dat soort kleine dingen maken het leven met een peuter gewoon een stuk makkelijker.
Villages Nature beviel ons uiteindelijk zelfs zo goed dat we er in 2025 nog een keer zijn geweest. Het appartement was fijn ingericht en we hadden totaal geen last van de buren. Lucas vermaakte zich er prima en vond het zwembad geweldig. Wat er in de winter wel wat minder te doen was, was de animatie en entertainment die we gewend zijn van Center Parcs. Maar dat weet je ook als je buiten de vakanties gaat. Het is dan rustiger en daardoor vaak goedkoper en voor ons woog dat zwaarder. Er was niet echt een speeltuintje. Lucas is gek op glijbanen en die waren er dus niet echt, dat was wel jammer.
Een ander groot voordeel van Villages Nature is dat je daar ook gewoon iets te doen hebt als je niet naar Disneyland wilt. We hebben een dagje gezwommen in Aqua Mundo en ook gewoon een dag lekker op het park rondgelopen. Geen attracties, geen planning, gewoon even vakantie. Met een peuter vinden wij dat eigenlijk net zo belangrijk als een dag in het park. Achter de appartementen langs ligt een hele mooie tuin met watertjes, veel bloemen en planten. Daar kun je heerlijk wandelen.
Een Disneyplanning met een peuter
Wij staan thuis en op vakantie altijd om exact 7.00 uur op. Dat is de biologische wekker die Lucas heet. ;) Hij is daarvoor meestal al wakker, maar hij mag ons pas om 7.00 uur roepen. We hebben een slaapschaap dat dan wakker wordt en voor Lucas is dat het teken dat hij papa en mama mag roepen.
Dus eerst rustig ontbijten in het appartement en daarna op pad. We hadden vooraf al een globale planning gemaakt en dat is wat ons betreft sowieso belangrijk bij een Disneyvakantie. Alleen moet je wel weten dat je die planning nooit helemaal gaat uitvoeren. Een strakke planning werkt gewoon niet in Disneyland. Wij maken daarom altijd een lijstje met MUSTS en een lijstje met WANTS. De MUSTS willen we echt doen en als we aan de WANTS toekomen is dat mooi meegenomen.
Zo stond 'zwaaien naar Mickey' bijvoorbeeld op ons lijstje voor de dagen waarop we 's ochtends vroeg naar het park gingen. En de vuurwerkshow stond op het lijstje voor de avond waarop we wat langer zouden blijven. Maar ook dat hoefde van ons maar één keer. De show is laat en we konden Lucas best een keer wat langer wakker houden, maar niet iedere avond. De meeste dagen gingen we rond 20.00 uur weer naar huis, want die kleine moest natuurlijk ook gewoon slapen.
Onze Disneydagen waren daarom eigenlijk verdeeld in twee soorten. Op sommige dagen gingen we ongeveer van 8.30 tot 14.00 uur naar het park en gingen we daarna terug naar het appartement voor zijn middagslaapje en gewoon daar avondeten. Op andere dagen deden we het andersom. Dan hadden we 's ochtends een rustige ochtend in het appartement met lunch en gingen we na zijn slaapje, rond 15.00 uur, naar Disneyland om vervolgens wat langer te blijven.
Dat klinkt misschien alsof je dan maar heel weinig tijd in het park bent, maar dat is juist waarom we zo lang gingen. Met een peuter kun je niet iedere dag van opening tot sluiting in Disneyland staan. En dat zouden wij zelf trouwens ook helemaal niet willen. Een Disneyvakantie is een marathon en geen sprint en met een kind van anderhalf gaat alles gewoon wat langzamer.
We hebben zelfs op sommige dagen helemaal niet de parken bezocht. We zijn naar Disney Village gegaan om te shoppen en te eten. Ook dat is gewoon een leuke dag als je daar bent. Wel de Disneysfeer ervaren, maar je hebt er geen toegang tot de parken voor nodig.
De eerste keer Mickey
De eerste Disneyochtend gingen we bewust vroeg naar het park. Bij de ingang staan Mickey en Minnie namelijk vanaf opening tot ergens rond 10.00 of 10.30 uur te zwaaien. Dat tijdstip kan iets verschillen, maar wij wilden vooral heel graag het gezicht van Lucas zien als hij voor het eerst Mickey zou zien staan. Nou... dat viel een beetje tegen.
Niet omdat hij Mickey niet leuk vond, maar omdat hij eigenlijk helemaal niet doorhad dat Mickey en Minnie daar stonden. Hij was vooral overweldigd door alle indrukken en de mensen om hem heen. Voor hem was het één grote nieuwe wereld en Mickey was op dat moment gewoon onderdeel van die enorme hoeveelheid dingen die op hem afkwam. Hij was de eerste keer dan ook vooral stil.
Maar gedurende de week veranderde dat. Hij begon steeds meer details te herkennen. Zo staat er bovenop de gebouwen van de security een beeld van Mickey en op de derde dag zag hij die ineens staan toen we onderweg waren naar de ingang. Hij ging helemaal uit zijn dak. Ook de tuin voor de ingang begon hij steeds beter te herkennen. Op een gegeven moment wist hij gewoon dat als we daar waren, we naar Disney gingen.
Juist die kleine momenten van herkenning waren voor ons geweldig. Niet één enorm moment waarop hij meteen helemaal uit zijn dak ging bij Mickey, maar steeds meer kleine dingen die hij begon te herkennen. En die enorme glimlach als hij wist waar hij was, maakte de vakantie voor ons iedere euro dubbel en dwars waard.
Welke attracties vindt een peuter van anderhalf leuk?
Daar kwamen we ook snel achter. En het leuke is dat je vooraf echt niet altijd kunt voorspellen wat een kind leuk gaat vinden.
Small World was absoluut favoriet. Wij noemen die attractie inmiddels de 'blije bootjes', want daar werd Lucas echt heel blij van. De theekopjes vond hij daarentegen helemaal niet bijzonder.
Storybook Land vond hij wel oké, maar de kleine werelden waar je langs vaart waren voor hem eigenlijk nog te klein om goed te zien. Hij genoot gewoon van het boottochtje.
De Carrousel van Lancelot was dan weer een drama. Lucas was nét te klein om zelfstandig op een paard te mogen zitten en moest daarom bij mij op schoot in een karretje. Alleen had hij natuurlijk al een paard uitgekozen waar hij op wilde. En laat dat nou net niet mogen. Dus de carrousel was stom. Niet omdat de attractie stom was, maar omdat hij niet op zijn paard mocht. Tja. ;)
Phantom Manor was een heel ander verhaal. Dat vond hij doodeng, maar hij wilde er iedere keer opnieuw in. Tijdens de rit kroop hij volledig bij Patrick of mij weg en hield hij zijn ogen dicht. Hij zag dus eigenlijk helemaal niets van de attractie. Maar zodra we buiten kwamen en vroegen of hij nog een keer wilde, was het antwoord iedere keer vol enthousiasme: JAAAA! Kinderen zijn soms echt niet te begrijpen.
Pirates of the Caribbean was ook geen succes. Die noemen we bij ons thuis nu de 'enge bootjes'. En dat is niet verwonderlijk hoor. Het is donker, er zijn harde geluiden en er zijn behoorlijk wat knallen en voor een kind van anderhalf is dat gewoon best indrukwekkend. Zo hadden we dus de blije bootjes en de enge bootjes. Dat maakte voor Lucas in ieder geval heel duidelijk wat het verschil was.
En dan Cars Road Trip. Lucas was gék op Cars, dus wij gingen er eigenlijk vanuit dat hij dit fantastisch zou vinden. Bliksem en Takel waren toen al favorieten, maar de attractie vond hij verschrikkelijk. In de route zit nog één onderdeel uit de tijd dat dit de Studio Tram Tour was, waarbij een vrachtwagen in brand vliegt en er daarna een enorme hoeveelheid water op je afkomt. Dat vond Lucas echt doodeng. Hij kroop bij Patrick op schoot om te ontsnappen aan het vuur en water. Daarna wilde hij de rest van de vakantie niet meer in Cars Road Trip.
Zo zie je maar weer: je kind kan gek zijn op een film en een attractie met precies die film alsnog doodeng vinden.
Geen characters deze keer
We hebben tijdens deze reis ook geen characters ontmoet. Dat was eigenlijk een heel bewuste keuze. Lucas was nog klein, had geen geduld om lang in een rij te staan en vond dit soort dingen op dat moment ook nog te spannend. Hij zou een character echt geen knuffel hebben gegeven en dan vinden wij het zonde om een groot deel van je dag in de rij te staan voor iets waar je kind helemaal niets mee heeft.
Dat hebben we dus bewaard voor een latere reis. We hebben aan de start van deze vakantie namelijk jaarpassen gekocht en gaan in de komende 12 maanden 3 keer naar hier. Tijdens onze derde reis hebben we het juist helemaal omgedraaid en onze dagen rondom de charactermeetings gebouwd. Dat bleek veel beter bij hem te passen.
Je hoeft tijdens één Disneylandvakantie dus ook echt niet alles te doen als je de luxe hebt om vaker heen te gaan.
De eerste keer parade
Wat we vooraf niet hadden verwacht, was dat Lucas de parade niet leuk zou vinden. De parade is voor ons juist één van de dingen die Disneyland echt Disneyland maken. Elk seizoen heeft zijn eigen parade en zijn eigen muziek en dat vinden wij geweldig.
De kerstparade was prachtig, maar voor Lucas was het in eerste instantie allemaal wat veel. Hij wilde niet naar de wagens kijken en wilde vooral bij papa knuffelen. Dat is later in de week gelukkig helemaal veranderd en nu is Lucas helemaal fan van de parade.
We hebben de parade inmiddels ook thuis op film staan en luisteren de muziek via Spotify. Zodra de eerste tonen klinken, begint Lucas te roepen: 'Parade! Parade!' Hij gaat dansen en meezingen. Dat deed hij na deze eerste reis al en inmiddels gebeurt het bij de kerstparade, de lenteparade en de Halloweenparade. Het is zijn favoriete muziek om naar te luisteren. En die van Mama. ;)
Herinneringen maken we als gezin
Mensen zeggen regelmatig tegen ons: 'Maar Lucas gaat zich hier later toch niets van herinneren?' Inmiddels vinden wij dat eigenlijk een beetje een gekke vraag. Natuurlijk weten we dat hij later als volwassene geen concrete herinnering heeft aan deze specifieke reis. Maar we zien wel dat Disneyland onderdeel is geworden van zijn wereld. Hij herkent de muziek, herkent dingen uit het park en heeft inmiddels allerlei associaties met Disney.
En wij als ouders herinneren het ons natuurlijk wél. Dat vinden wij minstens zo belangrijk. Want het is ook onze vakantie en het zijn ook onze herinneringen die wij met ons meedragen.
Eten in Disneyland
We hadden deze vakantie niet extreem veel eten en drinken in de parken. Het was best fris en dan blijven wij ook minder lang buiten hangen. We hebben wel lekker gegeten en natuurlijk de nodige Disney-snacks geprobeerd.
Wij houden van thema-eten en in Disney smaakt eten wat ons betreft sowieso lekkerder als het in de vorm van Mickey komt. We hebben onder andere kerst- en Mickeycookies en cakepops met kerstthema gegeten.
Dineren bij Walt's - An American Restaurant stond op mijn wensenlijstje en daar hebben we dus ook gegeten. Het was leuk en lekker en het is absoluut een keer de moeite waard om te doen. Maar het is ook prijzig en voor ons is het inmiddels wel een beetje 'been there, done that'. We zouden er niet snel nog een keer eten, maar voor de ervaring en het Disneygevoel vonden we het zeker leuk om een keer gedaan te hebben.
Bij Hyperion hadden we wat minder geluk. We zagen een Star Wars-menu met een thematische hamburger en een lekkere macaron als dessert en dachten: leuk! Alleen was de hamburger niet lekker en bleek de thematisering eigenlijk gewoon een plaatje dat in het broodje was gebrand. En de macarons waren uitverkocht. Jammer, maar niet alles is een winnaar.
Voor de rest eten wij in Disney vaak wat kleinere dingen verspreid over de dag. We houden van snacks en vinden het ook gewoon leuk om bijzondere dingen te proberen.
Voor Lucas hadden we zelf veel eten meegenomen. Dat is ook echt een tip die we later nog uitgebreider gaan uitwerken, want eten en drinken in Disney kan behoorlijk aantikken. Tijdens deze reis hadden we bijvoorbeeld nog niet door hoeveel een klein cupje appelmoes kostte. €2,60 voor één cupje. Voor de volgende reis kochten we die gewoon al thuis in de supermarkt voor ongeveer vijftig cent per stuk en namen we ze mee naar het park.
Ook drinken namen we zoveel mogelijk zelf mee. Een goede thermobeker is daarbij echt ideaal. Je kunt 's ochtends koffie meenemen en koud water de rest van de dag bij je houden. Zeker als je een week of langer in Disneyland bent, tikt een paar euro per flesje drinken behoorlijk aan.
Hoe we op dingen besparen
We willen absoluut niet zo goedkoop mogelijk naar Disneyland. We willen vooral geld uitgeven aan de dingen die wij leuk vinden en niet aan dingen waarvan we denken: tja, dit hadden we net zo goed mee kunnen nemen van thuis.
Er zijn bijvoorbeeld overal zandkoekjes te krijgen in allerlei Disneyvormen. Mickey, Groot en noem maar op. Maar uiteindelijk smaken ze allemaal hetzelfde. Dan kopen wij liever een rol koekjes bij de Albert Heijn. ;)
Als iets écht lekker of bijzonder is, vinden we het wel de moeite waard.
Souvenirs kopen we ook niet heel veel. Aan kleding geven we wel geld uit, maar die dragen we thuis ook gewoon. Lucas interesseerde zich tijdens deze vakantie nog helemaal niet voor speelgoed. We hebben hem iedere winkel van boven tot onder laten zien en hij wilde helemaal niets. Uiteindelijk hebben we hem maar een Mickeyknuffel gegeven eh… Gedwongen. Hahaha.
Bespaartip voor souvenirs: Heb je kinderen die wel iedere winkel leeg willen kopen, dan kun je ook vooraf bij bijvoorbeeld de Action wat Disneycadeautjes kopen en die meenemen. Iedere dag een klein cadeautje uit je tas is een stuk goedkoper dan iedere dag speelgoed uit de Disneywinkel.
Kerst in Disneyland Parijs
De jaarpas was voor ons eigenlijk een hele simpele rekensom.
We hadden een Silver Pass van ongeveer €500 per persoon en Lucas was nog gratis. Met die pas konden we gedurende het jaar meerdere keren naar Disneyland. Als je zes dagen of meer toegang wilt binnen één jaar, werd het voor ons al interessant.
Daar kwam bij dat parkeren inbegrepen is. Vanaf Villages Nature hadden we sowieso de auto nodig, omdat er geen shuttle vanaf onze accommodatie rijdt. Normaal kost parkeren bij Disneyland €30 per dag en dat loopt natuurlijk behoorlijk op als je meerdere keren gaat.
Daarnaast kregen we 10% korting op eten, drinken en souvenirs.
Wat voor ons echt een droom was is gewoon een heel jaar alle verschillende seizoenen meemaken. Kerst, voorjaar/zomer en Halloween hebben allemaal een heel eigen sfeer. Maar dat is geen goedkoop grapje. Daarom gingen we op zoek naar een betaalbare manier om dit toch te doen, en die manier was een jaarpas.
Nog een paar dingen die handig zijn met een peuter
Disneyland is gelukkig behoorlijk goed ingericht op kleine kinderen. Overal zijn verschoonplekken en bij Main Street is een uitgebreide verzorgingsruimte waar je bijvoorbeeld rustig borstvoeding kunt geven, een flesje kunt opwarmen of je kind even kunt laten spelen en ontprikkelen.
Ook is er Baby Switch bij verschillende attracties. Eén ouder gaat dan eerst in de attractie terwijl de andere ouder bij het jonge kind blijft. Daarna kunnen de ouders wisselen zonder dat de tweede ouder opnieuw de volledige wachtrij hoeft te doen. Ook Single Rider kan soms handig zijn als je met twee volwassenen bent.
En als je zwanger bent kun je zelfs een speciaal polsbandje krijgen waarmee je de wachtrijen mag overslaan. Attractie-restricties: Houd er rekening mee dat het bandje er niet voor zorgt dat je in attracties mag die vanuit de veiligheidsvoorschriften verboden zijn voor zwangere vrouwen (zoals heftige achtbanen). Het is echt bedoeld om het onnodig lang staan en wachten in de reguliere rijen te besparen.
Dat hebben wij zelf niet tijdens deze reis gebruikt, maar het is wel iets om te weten als je tijdens een zwangerschap naar Disneyland gaat. De voorwaarden en regels daarvoor moet je vooraf even goed controleren, want die kunnen veranderen.
De laatste avond, klein drama
Onze laatste avond was typisch zo'n moment waarvan je achteraf denkt: dit had ik vooraf echt niet bedacht. We hadden Lucas beloofd dat hij nog één keer in de blije bootjes mocht. Het park was nog uren open, dus wij dachten dat dat makkelijk moest kunnen.
Maar toen we bij Fantasyland aankwamen, was de wachtrij net één minuut daarvoor gesloten. Dat komt omdat Fantasyland voor de avondshow eerder wordt afgesloten. Vanwege de veiligheid mogen er tijdens de vuurwerkshow geen bezoekers in dat gedeelte van het park rondlopen. Wij hadden daar dus totaal niet bij stilgestaan.
Lucas begreep er natuurlijk helemaal niets van. We hadden beloofd dat hij nog één keer in de blije bootjes mocht en ineens mocht het niet meer. Resultaat: een behoorlijk teleurgestelde peuter.
Zouden we het opnieuw doen?
Absoluut. Sterker nog, we wisten toen we naar huis gingen al dat we terug zouden komen. Het voordeel van een jaarpas is natuurlijk dat je weet dat je binnen een paar maanden gewoon weer naar Disneyland kunt. Dat maakt afscheid nemen ook iets makkelijker. Al blijft het altijd een beetje hetzelfde gevoel: we willen niet weg.
Dat is ook een beetje de kracht van Disney. Je bent er een paar dagen, een paar weken of een maand en iedere keer als je weggaat heb je alweer het gevoel dat je terug moet.
Voor ons was deze eerste reis met Lucas in ieder geval precies wat we hoopten dat het zou worden. Niet omdat hij ieder moment bewust meemaakte of omdat alles perfect verliep, maar juist omdat we samen nieuwe dingen ontdekten. Hij begon het park langzaam te herkennen, kreeg zijn eigen favoriete attracties en maakte op zijn eigen manier kennis met de wereld waar wij zelf al zoveel jaren van houden.
Deel dit blog op Social Media
Over Simply Ordinairy
Wij zijn Patrick, Kelly en Lucas. Op dit blog vind je onze avonturen. Wij zijn geen traditioneel reisblog. Hier vind je verslagen van onze eigen reizen en ervaringen.
Wij geloven dat je niet buitengewoon hoeft te zijn om buitengewone ervaringen te hebben, alleen het lef om het gewoon te doen.
Liefde voor Disney
Op ons blog zul je zien dat pretparken bij ons veruit de meeste aandacht krijgen en dan in het bijzonder Disneyland Parijs. Dit is waar wij ons het meeste thuis voelen en waar we het allerliefste zijn.
